Наш пятилетний опыт показал, что таким методом батат не разведешь. Первый эксперимент, проведенный нами на участке, не дал положительного результата. Клубни мелкие и средние, высаженные они начинают прорастать. Из почек появляются побеги, которые тянутся вверх.

Побеги могут быть одиночными (из одной почки — один побег) или кустовыми (из почки растет пучок побегов).

В январе—феврале даже на свету побеги растут медленно. За месяц вырастают всего на 2—4 см. В марте—апреле, по-видимому, в связи с лучшей освещенностью, побеги растут быстрее. За месяц могут вырасти на 4—10 см. Самые мощные листьев. Из этих стеблей можно получить дополнительный посадочный материал в виде черенков. Часть гибкого стебля (у корня оставляется 3—4 листа) надо отделить и нарезать на кусочки (черенки), на каждом из которых должно быть не менее 3 листьев. Эти листья следует удалить.

Черенки без листьев нужно поместить в сосуд с водой таким образом, чтобы нижняя почка оказалась в воде, а две верхние — над водой. Через 7—10 дней из подобно картофелю в почву, проросли, дали не очень обильную зеленую ботву и совсем не сформировали урожая (а некоторые клубни и вовсе не проросли). Секрет, как оказалось, прост: растение питалось от посаженного клубня и у него не было нужды образовывать новые клубни, делая запасы питательных веществ.

Эффективными оказались два метода размножения батата: побегами (ростками) и черенками.

Размножение побегами

Клубни батата сохраняют свои потребительские свойства (пригодны в пищу), если они хранятся в сухом, темном месте при температуре не ниже +10°С. Помещенные на свет (на подоконник, шкаф), побеги получаются на более крупных клубнях. Побеги легко отделяются от клубня у самого основания. Отделенные побеги, поставленные в сосуд с водой, в течение 3—7 дней дают корни (а). Если их держать в воде дольше, корни продолжают расти, заполняя весь сосуд.

Одновременно с появлением корней начинают увеличиваться и раскрываться листья (б).

Размножение черенками

Если полученный предыдущим способом побег посажен в стаканчик или вазон достаточно рано (т. е. в январе—феврале), то к весне из него уже вырастает взрослое растение, имеющее 4—5 плетей (гибких стеблей) длиной до 0,5 м с десятками нижней почки под водой появятся корни, а из верхних начнут отрастать листья. Черенок готов к высадке в почву.

Таким же образом можно получить черенки осенью, отрезав зеленые плети выросшего в почве батата. Самые жизнеспособные черенки получаются из кончиков плетей. Высаженные в цветочные горшки (по 1 черенку в горшок вместимостью 1 л и по 2—3 черенка в 2-литровые), они разовьются за осень и зиму во взрослые растения, украсят комнату, а к весне будут источником нового посадочного материала батата