Высаживать рассаду теплолюбивых овощных культур в открытый грунт следует тогда, когда минует угроза весенних заморозков. Самое благоприятное время для этого — 1—11 декада мая, когда температура почвы достигает 12—16°С и выше.

Если рассада выращивалась в парнике или в ящиках, то перед посадкой ее необходимо хорошо полить, чтобы сохранить большой ком земли, защищающий корневую систему, В том случае, если не удается сохранить корневой ком и корешки оголяются, а между выборкой рассады и посадкой ее на постоянное место должно пройти 10—15 минут, корневую систему опускают в густую сметанообразную смесь. Овощеводы называют ее "болтушкой". Готовят "болтушку" из глины, коровяка и воды или из низинного торфа и воды. В смесь можно добавить любое средство, отпугивающее вредителей, — табачную пыль и др.

В последнее время рекомендуют корни растения сразу же после выборки погружать в жидкий парафин (с температурой 53°С), а затем в холодную воду. Покрытый тонким слоем парафина корневой комок прекрасно держится, не рассыпаясь, а тонкий слой не мешает корням прорастать вглубь. На 50 шт. рассады расходуется 400 г парафина.

Закаленную рассаду можно выбирать из почвы в любое время суток. Незакаленная рассада хуже переносит пересадку, ее лучше выбирать из почвы днем, потому что утром охлажденный стебелек чаще ломается. Высаживать рассаду на грядку тоже лучше во второй половине дня, когда снижается температура воздуха. За ночь восстанавливается тургор растений и они хорошо приживаются. Если рассада правильно подготовлена к посадке и с момента выборки ее из почвы проходит не более часа, она приживается лучше и меньше болеет.

При покупке рассады на рынке и последующей транспортировке надо следить, чтобы не была повреждена надземная часть саженца. Листья с нарушенным, сломанным скелетом, как правило, погибают, или же всю свою жизнь болеют, отнимая у растения питательные вещества и воду.

Лучше всего высаживать рассаду в сухие лунки. То место, где должна быть лунка, перекапывают на штык лопаты. При этом землю из лунки не выбрасывают — просто переворачивают и оставляют на месте. Таким образом готовят лунки для всего будущего рядка, потом приступают к высадке рассады.

По правилам это делается так: рассаду с увлажненным комом земли берут в левую руку, а правую руку опускают в свежевскопанную землю лунки и немного приподнимают ее так, чтобы получилось углубление. Рассаду опускают в углубление, а рукой равномерно расправляют землю вокруг стебля рассады. Когда весь ряд будет засажен, лунки поливают, расходуя по 2—3 л воды на каждую из них. Пока вода будет впитываться, надо готовить для посадки следующий ряд. Вода должна впитаться полностью, и лишь тогда лунку можно присыпать землей, оставляя небольшое углубление вокруг стебля растения.

Очень важно посадить рассаду на нужную глубину. Поэтому когда делают лунку, визуально определяют, исходя из размеров саженца, какая глубина необходима, чтобы в лунке разместилась рассада с корневым комом и часть стебля до первого листка. Такая рассада будеть дольше приживаться, но потом в почве разовьется мощная корневая система, и растение догонит нормально развитые растения.

Если приходится высаживать вытянутую [переросшую] рассаду, то придерживаются следующих правил: на теплой, легкой почве рассаду размещают немного глубже, на холодной, тяжелой — с наклоном верхушки на север (угол наклона примерно 45 градусов). Вытянутую рассаду сажают "лежа", укладывая ее в ямке почти горизонтально. Корни вместе с частью удлиненного стебля присыпают землей, затем верхушку растения отгибают вверх и подвязывают к подпорке. На углубленной в землю части стебля отрастают придаточные корни, что усиливает корневую систему растения.

При высадке рассады нельзя засыпать листья, а тем более точку роста, землей. Поливать надо тоже осторожно, чтобы не намочить листья — к ним прилипает земля, и это мешает растениям приживаться. Поливать рассаду до полного приживания рекомендуется понемногу, но ежедневно, особенно если стоит жара. В пасмурную прохладную погоду можно поливать и через 3—4 дня. После того как вода впитается почвой, надо обязательно присыпать лунку слоем сухой земли (2—3 см). В зависимости от вида растения рассада приживается в течение 6—8 дней.

Как только растения приживутся, почву в лунках и рядках надо распушить, чтобы обеспечить поступление воздуха к корням. Делать это надо после каждого полива или дождя. Поливать растения лучше всего отстоявшейся водой — она имеет температуру окружающей среды и не действует на саженцы шокирующе. Кстати, хуже всего на холодную воду реагирует огурец. Здесь надо полностью исключить поливы дождеванием, когда холодная вода поступает непосредственно из крана. Все растения надо поливать во второй половине дня несильной струей, чтобы не размыть почву возле корней и не попасть на листья. Такой полив обезопасит растения от грибных болезней.