В крупных городах часто заводят домашних питомцев. Однако одно дело, если это – болонка. Другое дело, если ваш домашний питомец – крупный ядовитый паук-птицеед или скорпион, или таракан, например, блаберус гигантус, известный как гигантский лесной таракан, достигающий 8 см, имеющий жесткие крылья и неуживчивый нрав. Поговорим о нем. Это один из самых больших тараканов в мире: средние размеры самки и самца — 60 и 55 мм соответственно. В некоторых случаях особи достигают 10 сантиметров в длину. Место обитания — Мадагаскар, среда — стволы и ветви деревьев и кустов. Питаются травянистыми частями растений и фруктами. Продолжительность жизни в природе 1-2 года, в неволе 2-3 года.
Взрослые особи окрашены в коричневый цвет, задние грудные сегменты и передняя часть спинки коричнево-черные. На передней части груди самцов находятся два поднятых рожка, в то время как у самок они отсутствуют. Мадагаскарские тараканы не имеют крыльев, в случае возникновения опасности отпугивают врагов шипением.
Содержать их не сложно – мадагаскарские тараканы всеядны и с удовольствием поглощают различные фрукты, овощи и зелень. Для небольшой колонии, штук 30 особей, нужен небольшой террариум размером 20х30х40см. Подойдет любая плотно закрывающаяся емкость – всегда нужно помнить о том, что наш друг прекрасно удерживается и передвигается по любой, даже совершенно гладкой стеклянной поверхности благодаря мягким подушечкам на лапках. Конечно полностью их закупоривать не нужно, доступ воздуха все таки должен быть.
Но если, несмотря на меры предосторожности, ему все же удастся выбраться из террариума, больших хлопот он не доставит – это создание хоть и страшновато на вид, но обладает не агрессивным, спокойным характером и абсолютно безвредно как для человека, так и для собратьев, в том числе, малышей. Правда, в редких случаях может вызывать аллергию.
Доступ к воде для тараканов очень важен, без неё они могут погибнуть. Но нельзя ставить плошку с водой, как грызунам, насекомые могут в ней утонуть, особенно подрастающее поколение тараканов. Идеальным для них вариантом будет специальная поилка: влажный, пропитанный водой материал, типа поролона. Чтобы он всегда был влажный, нужно его периодически смачивать. Ёмкость с водой можно сделать самому. Для этого нужно взять маленькую миску и заполнить её поролоном, потом смочить водой. Тараканы будут бегать по влажному поролону и пить из него воду.
Мадагаскарский таракан имеет несколько особенностей, что позволяет выделять его из бесчисленного множества собратьев по виду и делает его забавным и характерным. У него полностью отсутствуют крылья, поэтому он больше похож на жука. Самка не откладывает яйца, а производит на свет уже живое потомство в виде личинок, которое довольно ловко расползается по террариуму и его стенкам. Через 4 месяца личинки становятся молодыми проворными таракашками. Только успевай следить! Как правило, малышей бывает от 10 до 50 штук.
У тараканов в террариуме может быть подстилка, такая же, как и для грызунов. Это могут быть опилки, бумага, тряпки, кокосовый субстрат, камешки, глина с песком. Можно использовать специальные прессованные опилки, которые продают для кошачьих туалетов. Высоту слоя подстилки вы можете насыпать по своему усмотрению, обычно около 2-х сантиметров. Но в принципе, подстилка не обязательна, они без проблем будут бегать без ее, и это никак не скажется на их здоровье. В случае наличия подстилки старайтесь избегать опилок хвойных пород деревьев (особенно не рекомендуются опилки кедра). Если в подстилке завелись клещи, её нужно заменить. Неплохая подстилка — кокосовый субстрат. Как часто менять подстилку — зависит от количества тараканов и величины клетки. В среднем подстилку следует менять раз в месяц.
Тараканы ночные животные, они не очень любят свет, поэтому им необходимо укрытие. Лучше всего подойдут цилиндрики от туалетной бумаги или бумажных полотенец. Можно соорудить из них различные конструкции. Проще всего использовать в качестве укрытия несколько картонных упаковок для яиц. Можно соорудить небольшой домик из нескольких таких подставок, это также увеличит площадь клетки, если тараканов много.
При содержании мадагаскарских тараканов старайтесь поддерживать температуру 25-30 °C. Если у вас в комнате меньше 20 градусов, то тараканы не умрут, но вряд ли будут размножаться и будут пассивными. В террариуме нужно поддерживать относительную влажность воздуха ~65 %, однако нарушения этого предписания несильно вредят тараканам. Несколько раз в неделю следует опрыскивать его водой.
Тараканы не откладывают яйца или куколки, они носят своё потомство внутри. Через 2-3 месяца после оплодотворения появляются крошечные, живые тараканчики. Самка выталкивает из брюшка 25-30 крошечных, беленьких тараканчиков. Маленьких тараканов называют «нимфами», они появляются на свет белыми с чёрными глазками. Через несколько часов их кожа твердеет и становится коричневого цвета. Нимфы не могут пропорционально расти, поэтому они линяют подобно змеям несколько раз в жизни (около 6 раз). Последний раз нимфа линяет примерно на пятом-шестом месяце после рождения. Это последняя линька, после которой таракан становится взрослым и зрелым, готовым к размножению. Взрослые тараканы больше не линяют. В редких случаях (при низкой температуре, плохом питании) развитие нимфы до взрослого состояния может достигать 10 месяцев. Нимфы и взрослые тараканы могут содержаться вместе, у них нет каннибализма.
И уж совсем грустная страница из жизни мадагаскарских гигантов. Один из рецептов традиционной тайской кухни – жареные мадагаскарские тараканы. Любители говорят, что их вкус напоминает ветчину, они полезны, содержат много белка и совсем не содержат жира.
В любом случае, таракан имеет право называться домашним питомцем, пока человек заботится о нем и любит его. На то он и питомец.